Tenho que ser batizado para ir ao céu?

Tenho que ser batizado para ir ao céu? - O Homem Rico e Lázaro
A primeira história é encontrada em Lucas capítulo 16 e é a narrativa do homem rico e do mendigo Lázaro. "E aconteceu que o mendigo morreu, e foi levado pelos anjos para o seio de Abraão; e morreu também o rico, e foi sepultado" (Lucas 16:22). Note que não houve nenhum ritual de batismo necessário para que o mendigo fosse ao seio de Abraão. Naturalmente, isso aconteceu antes da morte e ressurreição do Senhor Jesus, mas o batismo era um rito praticado pelos judeus muito antes de Jesus vir à terra. Na verdade, o batismo de João Batista era para os judeus e não era para a salvação, mas para o arrependimento. Já que esta história foi contada por Jesus, se tivesse sido necessário que o mendigo fosse batizado para entrar em um lugar de descanso, não teria Jesus acrescentado essas informações à história? O ritual do batismo no Novo Testamento servia para identificar o crente e para separá-lo como parte do "caminho" de Cristo.

Tenho que ser batizado para ir ao céu? - O Criminoso
A outra história é encontrada no relato de Jesus na cruz e é a história de um dos malfeitores crucificados ao lado de Jesus. Um dos malfeitores blasfemava contra Jesus, mas o outro teve uma mudança de coração. "Respondendo, porém, o outro, repreendia-o, dizendo: Tu nem ainda temes a Deus, estando na mesma condenação? E nós, na verdade, com justiça, porque recebemos o que os nossos feitos mereciam; mas este nenhum mal fez. E disse a Jesus: Senhor, lembra-te de mim, quando entrares no teu reino. E disse-lhe Jesus: Em verdade te digo que hoje estarás comigo no Paraíso" (Lucas 23:40-43). Note que Jesus não disse que o recém-arrependido teria que ser batizado antes de entrar no Paraíso. Em vez disso, houve afirmação do pensamento de "... deixar este corpo, para habitar com o Senhor" (2 Coríntios 5:8).

Tenho que ser batizado para ir ao céu? - A Conclusão
O batismo é um rito de identificação e não de salvação. Portanto, não é um requisito para poder entrar no céu. O que então é um requisito para entrar no céu? A história do malfeitor nos dará a resposta. Este homem reconheceu que estava onde estava por causa de suas próprias ações, então ele se arrepende e pede por graça. A graça da cruz é o que instantaneamente transforma um pecador condenado em um com a atitude de confissão e fé salvadora. Essa fé é o que salva e dá ao pecador entrada na vida eterna através da morte e ressurreição de Jesus Cristo três dias depois.

O ladrão arrependido começou a ver que a sua própria punição era justa, ele também viu o caráter sem pecado de Cristo e reconheceu que apenas Cristo era capaz de salvá-lo. O ladrão foi salvo por causa de sua confiança na graça de Deus através de Cristo. Da mesma forma, o pecador de hoje deve reconhecer que o juízo de Deus sobre nós é justo, que não podemos salvar a nós mesmos e que precisamos então optar por receber o dom da graça que Deus tornou possível através do Senhor Jesus Cristo -- essa é a única exigência para a salvação e para a entrada na vida eterna no céu. "Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se glorie" (Efésios 2:8-9). Se o batismo fosse necessário, isso seria uma "obra" e não podemos adicionar as nossas obras à Sua graça.

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